Metalliska Material

Agendasteg 7. Öka kompetensen och attraktiviteten

All utveckling kommer från motiverade, engagerade och kompetenta medarbetare som gemensamt strävar mot verksamhetens mål. Det är således avgörande att medarbetarnas utveckling och kompetens står i fokus för alla ansträngningar. För att säkra att svensk metallindustri kan försörja sig med rätt kompetens krävs en ökad attraktivitet. Det betyder att intressanta utmaningar, som i förlängningen är möjligheter att kunna påverka världens utveckling, behöver belysas, medan typiska uppfattningar som ”gammaldags” och ”smutsig” behöver utmanas och grunder för dem undanröjas.

2 juni, 2014 • 11 minuters läsning

En viktig faktor är införandet av moderna arbetssätt i spännande och attraktiva arbetsmiljöer som motsvarar unga människors förhoppningar och vardagsföreställningar. För att ytterligare öka attraktiviteten behövs ett långsiktigt arbete med att profilera och lyfta fram de styrkor och den utvecklingskraft som finns inom industrin, och hur den berör oss själva och våra liv.

I nästa steg behöver de människor som kommer in i industrin bygga upp sin kompetens på ett ändamålsenligt vis. Det kräver att möjligheter till snabb kompetensuppbyggnad och specialisering erbjuds, liksom hjälp att välja vägar framåt.

Ett sätt att stärka kompetensen hos både nya och befintliga medarbetare är att se till att forskningsresultat och andra viktiga kunskaper och färdigheter snabbt når ut till dem som behöver dem. För att det ska bli fallet måste de presenteras på ett sätt som gör att de kan förstås, tas emot och omsättas. Att hitta innovativa, effektiva former att sprida kunskap och forskningsresultat är viktigt. Ett annat sätt att öka attraktiviteten och stärka kompetensen är att ge alla möjlighet att bidra till verksamhetens utveckling vilket kan komma att kräva nya verktyg och arbetsformer.

För att skapa stabilitet och uthållighet i kompetensutvecklingen är en nära koppling mellan akademi, institut och industri av stor betydelse. I en framtid hägrar ett centrum bestående av olika forsknings- och utbildningsriktningar med industrins verklighet som gemensam nämnare, där alla aspekter av industrins kompetensbehov blir belysta och där människor kan röra sig fritt och enkelt mellan såväl organisationer som specialiteter.

Målet är att svensk metallindustri ska rankas som en av landets mest attraktiva arbetsplatser och även attrahera utländska forskare och specialister. Den ska vara känd för intressanta och utmanande arbeten som leder till personlig utveckling.

”Innovation börjar med människan. Det är människor som föder idéer och utvecklar kunskap. Det är människor som använder kunskap, kompetens och erfarenhet i nya lösningar i sitt företagande, på sin arbetsplats, på sin fritid och som konsument.”¹ Sverige står idag relativt starkt i många internationella jämförelser när det gäller innovations- och konkurrenskraft.

De styrkor som i olika sammanhang lyfts fram som kännetecknande för Sverige är den öppna ekonomin och konkurrensen, som bidrar till förändringstrycket på de svenska företagen. Förändringar underlättas av ”den svenska modellen”, där arbetsmarknadens parter gör upp spelreglerna sinsemellan. Det institutionella ramverket är gott, med tillit och politisk stabilitet som ger förutsägbara lagar och regler. Vidare utmärker sig Sverige som särskilt starkt gällande synen på befintligt humankapital, bland annat genom en högt utbildad befolkning. I ett internationellt perspektiv har Sverige också kommit långt när det gäller andelen förvärvsarbetande, jämställdhet på arbetsmarknaden, ledarskap och medarbetarskap. Svenskt Näringsliv menar till exempel att det svenska näringslivet har alla möjligheter att bli ett föredöme internationellt för mångfald och jämställdhet².

Detta styrks av Ingelhart och Wezels ”attitydkarta” som visar att Sverige har en extrem ställning som det land där både så kallade ”self expression values” som eget välbefinnande, livskvalitet, miljömedvetenhet och tolerans mot andra, och ”secular-rational values” som en skeptisk hållning till auktoriteter och traditioner, ligger i topp. Detta betyder samtidigt att det är svårt för Sverige att importera teorier om och modeller för ledarskap, samverkan och attraktivitet eftersom man attitydmässigt ligger ”i täten”.

I de tidigare stegen i agendan har ett antal insatsområden beskrivits, vilka har stor relevans för fortsatt svensk framgång som industrination. En avgörande faktor i dessa sammanhang är industrins förmåga att förnya sitt erbjudande som arbetsgivare för att stärka konkurrenskraften genom långsiktig personalutveckling. Industrins arbetsplatser ska vara attraktiva och utvecklande för att industrin ska kunna utvecklas kontinuerligt. De beräkningar, modeller och hjälpmedel som tas fram måste hålla en hög teknisk nivå, av attraktivitetsskäl såväl som för konkurrenskraftens skull. Samverkan globalt och med avancerade forskare i utmanande, jämställda miljöer blir en nyckelfråga för att ta tillvara de mänskliga resurserna på bästa möjliga sätt.

Tre insatsområden är särskilt viktiga:

Industrins attraktionskraft. Öka företagens potential att utveckla tydliga, autentiska och attraktiva erbjudanden till befintlig och framtida arbetskraft inte minst i syfte att öka ungdomars intresse för tekniska yrken.
De svenska styrkorna. Vidareutveckla och förnya arbetsorganisation, ledarskap, medarbetarskap, jämställdhet och förutsättningarna för livslångt lärande (att omvandla talang, engagemang och kunskap till kompetens³) .
Lärande och kunskapsöverföring. Utveckla modeller för inlärning, överföring och tillvaratagande av så kallad tyst kunskap samt kulturell överbryggning. Ett ökat behov av specialistkompetens vid specifika skeden i ett företags eller en organisations utveckling ställer krav på flexibla organisationer och en förmåga att attrahera kompetens globalt.

Attraktionskraft

Den starka svenska industrin bygger på innovationskraft, mod och entreprenörskap i samklang med givna förutsättningar som tillgång till naturresurser. Den belastas dock av traditioner och etablerade strukturer som försvårar önskad dynamik och flexibilitet på arbetsmarknaden. Industrin har trots sin gedigna historia och generellt sett goda karriärmöjligheter, sedan många år, i varierande grad, haft problem att attrahera nya medarbetare. Inte minst gäller detta de mindre och medelstora företagen, där svårigheter att rekrytera rätt kompetens är ett hinder för tillväxt⁴. Till problembilden hör också den aktuella och flitigt omdiskuterade obalansen på arbetsmarknaden, det vill säga den dåliga matchningen mellan utbud och efterfrågan av olika kompetenser.

Den demografiska utmaningen med stora pensionsavgångar och minskande ungdomskullar, i kombination med den globala konkurrensen om kompetens, stora samhällsförändringar, samt konkurrensen från andra yrken som betraktas som mer intressanta och lockande för ungdomar, riskerar att bli ett framtida hinder för industrins fortsatta tillväxt och utveckling vilket bekräftas av AMS⁵ och Småföretagsbarometern från hösten 2012, som visar att bristen på kompetent personal är ett tillväxthinder. Orsaker kan bland annat ses i den ovan nämnda demografiska utvecklingen förstärkt av utflyttning från mindre orter av främst ungdomar och i synnerhet unga kvinnor. Detta påverkar inte bara tillgången på arbetskraft utan även regionens attraktionskraft och långsiktiga överlevnad.

Trots omfattande insatser för att locka ungdomar till tekniska yrken upplevs industrin fortfarande av många som ”gammaldags” och ”smutsig”. Skälen till dessa uppfattningar behöver studeras närmare för att på sikt kunna undanröjas. Därutöver behövs strategier för att utmana dessa föreställningar och öka kunskaperna om arbetsinnehåll och möjligheter inom industrin idag. Målet är att öka ungdomars intresse för teknik och naturvetenskap och en karriär inom industrin. Att utveckla industrins attraktivitet i ett internationellt perspektiv för att säkerställa behov av nyrekrytering av nyckelpersoner är ett annat mål. För att klara detta är det viktigt att erbjudandet sker i samspel med ett attraktivt samhälle med förutsättningar för goda boendemiljöer, infrastruktur, bra skolor, rik fritid, kultur och alla de ingredienser som den offentliga och sociala ekonomin står för.

De svenska styrkorna

Det svenska samhället och dess arbetsmarknad bygger på demokrati. En arbetsmarknad där förhållandet mellan arbetsgivare och arbetstagare i huvudsak regleras av frivilliga avtal som till och med kan gälla före lag (så kallad dispositiv lagstiftning) och där parterna tar ömsesidigt ansvar för verksamhetens fortlevnad kallas ofta ”den svenska modellen”, efter de då epokgörande så kallade Saltsjöbadsavtalen på 1930-talet. Sverige har kort sagt en lång tradition på arbetsmarknaden att lösa konflikter genom diskussion mellan parterna och den svenska arbetskraften beskrivs som lojal, engagerad och innovativ, med förmåga att ta eget ansvar. Även dessa styrkor behöver vidareutvecklas och förnyas. För små och medelstora företag kan kapacitet saknas att hantera komplexa regelverk och system. Nyskapande arenor för kunskapsutbyte mellan små och stora arbetsgivare är ett sätt att överbrygga de mindre företagens tillväxthinder.

Idag kan vi inte förlita oss till fördelar som större och bättre tillgång till kunskap (utbildning) och nyheter, vi har svårare att skydda oss från kopiering och intrång gällande nya innovationer liksom att producera till konkurrenskraftiga kostnader. Men genom den svenska modellen har Sverige i flera avseenden stora fördelar jämfört med de nya tillväxtekonomierna. Dessa tillgångar behöver tas tillvara men samtidigt förnyas och utvecklas.

Genom att etablera samverkan mellan stora och små arbetsgivare, även över branschgränser, och aktivt hitta metoder att effektivt utnyttja tillgänglig och implementera ny kunskap i arbetsorganisationer där även köns- och mångfaldsfrågor beaktas kan vi spänna bågen för att ta den svenska kontexten i arbetslivet till nästa nivå och förbli en förebild som välfärdssamhälle.

Kunskapsutbyte, lärande och rekrytering

För att vidmakthålla ställningen som industrination globalt behöver de mjuka mänskliga värdena och arbetets organisation utvecklas. Det är många företagare, chefer och medarbetare och med dem en stor kunskapsmassa, som ska lämna arbetslivet genom pension de närmaste åren. När den nya generationen och de kulturer/värderingar som de har med sig, ska ”ta över” kunskapsmassan finns stora risker att kunskap och kompetens går förlorad. Framför allt gäller det den erfarenhetsbaserade kunskapen som byggts upp under ett långt arbetsliv. Den generalistkompetens som skapas av många års erfarenhet innefattar förmåga till helhetsperspektiv och att tänka i flera led. För att motverka dessa risker behöver modeller utvecklas för överföring av tyst kunskap. Det är till exempel inte självklart att ett bra sätt att överföra kunskap är mellan en 65-åring och en 20-åring utan att det behövs system för lärande som involverar hela medarbetarteamet. Arbetsmodeller kommer också att behöva utvecklas för att äldre medarbetare ska välja ytterligare några års yrkeskarriär för att undvika stora kompetensförluster.

Samtidigt innebär generationsskiftet att det kommer in många unga medarbetare, med helt annan kunskap och erfarenhet, som skapar förutsättningar för nya arbetssätt och angreppssätt. Här kan goda förutsättningar för utveckling och innovation skapas och med det tillväxtpotential i nästa steg. I en sådan miljö ställs nya krav på såväl ledarskap som medarbetarskap om potentialen i den nya generationens nyskapande och de erfarenheter som byggts upp under många år ska kunna tas till vara. Angreppsätt som ”open innovation” innebär att alla kan delta med idéer och förslag. Genom att göra processen anonym kan man utmana hinder i form av hierarkier och strukturer och skapa positiva effekter i alla led.

Den för industrin så viktiga samverkan/beroendet med ”uppströms- och nedströms företag” är ofta en samverkan mellan stora bolag och små privatägda företag med lokal anknytning. Dessa leverantörer av service och brukare av material är ofta företag där varje anställd är en ”nyckelperson” och där företagets storlek omöjliggör strategiska utvecklingsfunktioner som till exempel intern HR-kompetens. Samverkan mellan företagen samt mellan företag och samhällsaktörer för att tillgodose dessa behov är en möjlighet för de mindre företagen att behålla nyckelkompetenser och skapa förutsättningar för tillväxt.

Innovativa system och modeller behöver utvecklas och implementeras för att bättre finna och mer effektivt utveckla de mänskliga tillgångarna som industri och organisationer förfogar över (anställda och potentiellt anställningsbara) samtidigt som traditioner och historia tas tillvara. Det handlar om att vidareutveckla och förnya arbetsorganisationer, modeller för det livslånga lärandet, att bryta gamla mönster och tänka helt nytt. Mångfald, jämställdhet och tillgänglighet blir inte bara en demokratisk fråga utan blir allt viktigare både för affärsutveckling och för att klara framtida rekryteringsbehov⁶.

Förslag på insatser

Jernkontoret har som en samlande aktör under många år bedrivit kunskapsutveckling för stålbranschen tillsammans med universitet och högskolor. Detta arbete har under senare år förstärkts genom att etablera nära samarbeten med små och medelstora företag och samhällsorgan som regionförbund, kommuner, länsstyrelser etc. inom ramen för klusterinitiativ såsom Triple Steelix, Stål & Verkstad med flera. Dessa initiativ utgör en bas med mycket goda förutsättningar för att bygga de arenor som krävs för att i linje med Triple Helix-modellen utveckla kunskap, testa lärdomar och på sikt implementera dem i större skala. Allt i syfte att vidareförädla de mänskliga resurserna och det strukturkapital som bygger vår välfärd för att ytterligare stärka vår internationella position när det gäller innovations- och konkurrenskraft.

Utvecklingsprojekt inom de tre insatsområdena ovan ska genomföras i form av:

- Behovsmotiverad samproduktion av ny kunskap för ökad affärsnytta. Till exempel där ny kunskap genereras samtidigt som enskilda företag utvecklar arbetsorganisation, medarbetarskap, jämställdhet eller samordnade satsningar för rekrytering av nyckelpersoner.

- Vidareutveckling av interaktiv- och aktionsforskning som metod, till exempel för att utveckla regioners attraktivitet, utveckling av nya lärandemodeller för generationsväxling eller för att stimulera mångfald.

- Utveckla innovativa modeller för att implementera och följa projektresultat genom, teoridriven lärande utvärdering av effekter.

De mätbara målen för området är:

Andelen personal med industri- och forskarbakgrund, har ökat med 50 procent i såväl industrin som relevanta forskningsmiljöer.
Företagen har 50 procent fler sökande med rätt kompetens på utlysta tjänster.
Söktryck mot valda utbildningar har ökat med 50 procent.
Antalet doktorer med relevanta examina har ökat med 30 procent.
Andelen kvinnor i industrin har ökat med 50 procent.

¹ Den nationella innovationsstrategin

² Carina Lindfeldt, Carina, 2012. Kampen om kompetensen lyfter jämställdhet., Svenskt Näringsliv, Rapport Publicerad: 2012-10-26

³ Kompetens definieras här som ”en individs potentiella handlingsförmåga i relation till en viss uppgift, situation eller arbete”, Ellström (1996; s. 11), Arbete och lärande – förutsättningar och hinder för lärande i dagligt arbete, Solna, Arbetslivsinstitutet

⁴ Småföretagarbarometern 2012, Swedbank och Företagarna

⁵ Arbetsmarknadsutsikter 2007, Ura 2006:4

⁶ Andersson, S., Berglund, K., Gunnarsson, E., & Sundin, E. (2012). Promoting Innovation-Policies, practices and procedures. VINNOVA, Stockholm

Agendasteg 7. Öka kompetensen och attraktiviteten

Analys

Vad blir stålets nästa försprång?

AI och bättre modeller kan göra materialutvecklingen snabbare och tillverkningen mer träffsäker. Men när fler får tillgång till samma verktyg blir frågan vad som ska ge svensk stålindustri ett försprång. Under Jernkontorets forskningsjubileum återkommer behovet av att koppla samman hela kedjan, från råvara till användning. Samtidigt väcks en fråga för den gemensamma forskningen: hur mycket kommer företagen att vilja dela med sig av sina data?

Mats Janson 22 oktober, 2026 • 11 minuters läsning

Hundra års samarbete har byggt upp kunskap som flera företag kan använda. Men om framtidens beräkningsverktyg blir tillgängliga för allt fler kan företagens egna data få större betydelse för konkurrenskraften. Det kan också göra dem mer försiktiga med vad de delar.

Eva Lindh Ulmgren, Alleima, lyfter frågan under det avslutande panelsamtalet vid Jernkontorets jubileumsseminarium den 20 oktober. Om många får tillgång till liknande modeller och AI-verktyg, vad gör då det enskilda företaget unikt? En möjlig skillnad ligger i informationen från den egna tillverkningen och kunskapen om hur produkterna fungerar hos kunderna.

Det är en möjlig spänning i den fortsatta forskningssamverkan. Verktygen kan göra det lättare att använda kunskap, samtidigt som värdefulla data blir något företagen vill skydda.

Under dagen presenterar företrädare för Jernkontorets 14 teknikområden sina forskningsbehov och framtidsbilder, med sikte mot 2040. I panelen blickar Eva Lindh Ulmgren, Eva Pétursson från SSAB, Petter Damm från Uddeholm och Rose-Marie Yttergren från Höganäs vidare mot 2050.

Frågorna skiljer sig mellan metallurgi, valsning, analys och produktutveckling. Ändå framträder den gemensamma ambitionen att förstå hur det som händer i ett led påverkar nästa, och använda den kunskapen för att tillverka bättre produkter med mindre resursåtgång.

Nya råvaror förändrar fler än en process

För metallurgin innebär omställningen förändrade förutsättningar redan vid råvaruintaget. Olle Sundqvist, Alleima, beskriver hur nya järnbärare och en ökad användning av återvunnet material ställer andra krav på processerna.

Det handlar bland annat om att förstå hur olika råvaror påverkar energibehov, legeringsutbyte och kvalitet. Frågorna försvinner inte med nya ugnar eller bättre databehandling. Hans bedömning är att industrin även 2040 kommer att arbeta med klassiska metallurgiska problem, men med mer avancerade verktyg.

Förändringarna fortsätter genom tillverkningen. Karin Hansson, Alleima, lyfter behovet av att anpassa gjutningen till nya råvaror och specialstålsorter. Inom stång- och profiltillverkning beskriver Kalevi Vainikainen, Fagersta Stainless, hur större variation i råvarornas sammansättning kan kräva bättre processkontroll för att slutprodukten ska hålla jämn kvalitet.

Även materialen som uppstår vid sidan av stålet förändras. Jonas Larsson, Höganäs, pekar på att nya processer och insatsvaror kan ge andra restproduktflöden och egenskaper. Befintliga användningsområden kan därför behöva omprövas, samtidigt som nya möjligheter öppnas.

För teknikområdet Restprodukter är målet att bättre ta vara på materialens specifika egenskaper. Men det kräver mer än en teknisk lösning. Materialen behöver också uppfylla miljö- och säkerhetskrav och accepteras av användarna.

Sett tillsammans visar presentationerna att ett råvarubyte får följder långt utanför smältningen. Det påverkar vad laboratorierna behöver analysera, hur stålet kan bearbetas och vilka andra material som går att återvinna eller sälja.

Olle Sundqvist presenterar framtidsfragor for metallurgin — Olle Sundqvist, Alleima, presenterade framtiden för teknikområdet Metallurgi. Foto: Pia Nordlander.

Från enskilda modeller till en sammanhängande kedja

Digitaliseringen ger möjligheter att hantera dessa samband. Men flera presentationer beskriver ett avstånd mellan lyckade försök i enskilda processer och en tillverkning där informationen följer materialet genom hela kedjan.

Inom teknikområdet Digitalisering lyfts behovet av att koppla data till den smälta, det ämne eller den produkt som faktiskt bearbetas. Information från ett tidigare steg ska kunna användas när nästa process ställs in.

Det kräver både fungerande informationshantering och samarbete över organisationsgränser. Jernkontorets beskrivning av teknikområdet betonar också att nyttan av tekniken beror på hur ledarskap och organisation utvecklas.

Jonas Lagergren, SSAB, beskriver en närliggande uppgift för band- och plåttillverkningen: att föra samman modeller för flera processteg, exempelvis varm- och kallvalsning. Varje del behöver förstås, men också hur delarna påverkar varandra.

Pontus Hydén, Höganäs, för samma resonemang om ugnarna. En ugn kan inte optimeras enbart utifrån det som händer inne i den. Hänsyn behöver tas till materialets tidigare behandling och till vad som ska ske efteråt. Samtidigt måste elektrifiering och nya bränslen fungera med kraven på temperatur, kvalitet och kostnad.

I panelsamtalet beskriver Eva Pétursson möjligheten att kombinera fysikaliska modeller med data från produktionen och kundernas användning. Ambitionen är att knyta samman materialets mikrostruktur, tillverkningsprocesserna och egenskaperna i den färdiga produkten. En sådan modellkedja skulle kunna hjälpa industrin att förutsäga hur ett material beter sig och hur länge det fungerar i en viss tillämpning.

Mätningen måste gå att lita på

För att modellerna ska bli användbara behöver industrin kunna mäta rätt saker med tillräcklig noggrannhet.

Karin Hansson uttrycker vikten av att sensorer och modeller måste fungera i gjutningens krävande miljö. Hon visar också på grundforskningens betydelse: en digital beskrivning av processen behöver bygga på förståelse för de fysikaliska fenomen som faktiskt styr den.

Helena Ekström, SSAB, visar hur konkret kopplingen mellan analys och beslut är. Laboratorierna undersöker råvaror, processprover och färdiga produkter. I vissa delar av verksamheten behöver svaret komma inom några minuter. Samtidigt kan osäkerhet i analysen påverka både kvalitet och kostnad. Mer automation får därför inte ske på bekostnad av noggrannheten. Hennes framtidsbild handlar också om att digitalisering och automation kan avlasta personalen från återkommande moment och frigöra tid för mer kvalificerat analysarbete.

Inom oförstörande provning beskriver Anders Björk, Ovako, hur resultaten kan användas för mer än att avgöra om en produkt är godkänd. Genom att koppla provningsdata till tillverkningen kan företagen försöka förstå vilka tidigare förhållanden som har gett upphov till fel. Målet att utveckla provningen från slutkontroll till stöd för processtyrning finns också i teknikområdets verksamhetsbeskrivning.

Detta ger en viktig precisering av dagens tal om datadriven industri. Att samla in information är ett första steg. Nästa är att förstå vad den betyder och vilket beslut den ska förbättra.

Eva Lindh Ulmgren återkommer till behovet av att fortsätta utveckla materialanalysen. AI kan hjälpa till att hitta samband i tillgängliga data, men forskningen behöver också tillföra nya observationer och ny kunskap.

Snabbare utveckling kräver kundernas medverkan

En återkommande förväntan är att modeller och AI ska korta tiden från materialidé till användbar produkt.

Thomas Müller, SSAB, beskriver behovet av att utveckla stålsorter i takt med kundernas förändrade produkter. Materialutvecklingen behöver bli snabbare, samtidigt som stålet måste kunna tillverkas och uppfylla kraven i användningen.

Anders Östlund, Alleima, pekar på möjligheten att förena kunskap om legeringssammansättning, mikrostruktur, korrosion och svetsning i mer tillförlitliga materialmodeller. Företagen har samlat stora mängder information genom åren. En framtida uppgift är att göra den användbar i utvecklingen av nya material.

Anders Ostlund presenterar framtidsfragor for rostfria stal — Anders Östlund från Alleima presenterade framtiden ur perspektivet Rostfria stål. Foto: Pia Nordlander.

I panelen beskriver Eva Lindh Ulmgren hur krävande tillämpningar inom bland annat energi och rymd kan driva utvecklingen. Material behöver tåla högre temperaturer, högre tryck eller andra belastningar. Hennes bedömning är att kundrelationen därmed också förändras.

– Nu köper kunder egenskaper, säger hon och menar att de på sikt, i större utsträckning, kommer att köpa lösningar, där funktion och livslängd får en tydligare plats. Det kräver att materialtillverkare och användare utvecklar kunskapen tillsammans.

Det räcker heller inte att ta fram ett material snabbare om kunderna inte kan bedöma om det är säkert och tillförlitligt i deras verksamhet. Hon lyfter digitala modeller av materialets beteende och åldrande som ett möjligt stöd för att introducera nya material i tillämpningar med höga säkerhetskrav.

David Eidhagen, Alleima, berör samma möjlighet från rörtillverkningens perspektiv. Bättre modeller av produkten och dess tillverkning kan på sikt också ge ett bättre underlag för att diskutera hur röret fungerar hos kunden.

Thomas Muller presenterar framtidsfragor for stalutveckling och applikationer — Thomas Müller från SSAB gav sin framtidsvision för teknikområdet Stålutveckling och applikationer. Foto: Pia Nordlander.

När kunskapsförsprånget utmanas

Petter Damm för diskussionen vidare till vad nya beräkningsmöjligheter skulle kunna betyda för konkurrensen. I ett långsiktigt scenario ser han möjligheter att kombinera AI med kvantteknik för att undersöka komplexa materialsystem.

Det är en framtidsspaning. Men frågan han ställer är relevant redan när mer tillgängliga verktyg börjar förändra utvecklingsarbetet: hur försvarar ett etablerat företag sitt försprång om även mindre aktörer kan få tillgång till avancerad materialmodellering?

Eva Lindh Ulmgren ser företagens egna data som en möjlig konkurrensfördel. Samtidigt befarar hon att just det kan göra samarbete svårare. Om värdet ligger i att använda gemensamt tillgängliga verktyg på unik information blir det mer känsligt att öppna den informationen för andra.

Där möter framtidsdiskussionen kärnan i hundraårsjubileet. Gemensam forskning bygger på att företagen hittar frågor som de tjänar på att undersöka tillsammans. Med mer datadrivet utvecklingsarbete kan gränsen mellan gemensam kunskap och företagsspecifik information behöva dras på nya sätt.

Panelen ger inget färdigt svar på hur det ska ske. Däremot återkommer betydelsen av nära kundrelationer, materialkunnande och samarbete längs värdekedjan. Tillgång till en modell är en del av arbetet. Företaget måste också kunna tillverka materialet, förstå användningen och leverera det som kunden behöver.

Eva Petursson och Petter Damm i panelsamtal om stalindustrins framtid — Eva Pétursson och Petter Damm ingick i panelen som bidrog med framtidsspaningar. Foto: Pia Nordlander.

Olika bilder av den globala marknaden

Teknikutvecklingen sker dessutom på en marknad vars framtida struktur paneldeltagarna bedömer olika.

Eva Pétursson uttrycker en förhoppning om att världen åter ska bli mer globalt sammanlänkad. Samtidigt behöver företagen anpassa sig till de förhållanden som råder nu.

Eva Lindh Ulmgren är mindre övertygad om en återgång. Hon beskriver hur kunder i bland annat Kina och Indien efterfrågar lokal tillverkning. När sådana värdekedjor väl har byggts upp tror hon att utvecklingen kan bli svår att vända.

Det kan påverka hur företagen organiserar både produktion och kompetens. Att samla verksamhet ger fördelar, men närhet till marknaden kan kräva andra lösningar.

Hon varnar också för att utgå från att svenska tillverkares kvalitetsförsprång består. Hennes bedömning är att konkurrenter i Kina och Indien utvecklas snabbt och att företagen därför måste fortsätta förbättra sig.

– Men vi får inte bli så självgoda, säger hon.

Kompetensen måste utvecklas med verktygen

Rose-Marie Yttergren ser en framtid där nya användningsområden och andra råvaror behöver hanteras tillsammans med ett bredare hållbarhetsarbete. Men hon påminner också om att framtidens forskning kan bygga på sådant som redan har undersökts och senare lagts åt sidan. Förändrade förutsättningar kan göra äldre spår intressanta igen.

Det kräver både bevarad kunskap och beredskap att lära nytt.

Samma behov återkommer i teknikområdenas presentationer. Helena Ekström beskriver risken att laboratorier förlorar erfarenhet när kunniga medarbetare slutar. Joachim Törnfeldt, Hjulsbro Steel, lyfter betydelsen av att hålla forskning och utbildning inom trådteknik levande, samtidigt som tillverkningen behöver automatiseras och effektiviseras.

Petter Damm menar att industrin också behöver bli bättre på att ta till vara de färdigheter som yngre medarbetare för med sig, inte minst när det gäller att använda digitala verktyg. Rekrytering handlar då både om att väcka intresse för branschen och om att skapa arbetsuppgifter där nya kunskaper faktiskt får användas.

Genom presentationerna löper därmed en mer krävande uppgift än att införa enskilda digitala verktyg. Mätningar måste vara tillförlitliga, modellerna måste beskriva relevanta samband och resultaten måste kunna användas i tillverkningen. Kompetensen behöver finnas för att bedöma när de fungerar och när de ger missvisande svar. Det är i dessa kopplingar som mycket av den framtida forskningsnyttan finns. Samma samband mellan kemi, process, struktur och egenskaper behöver fortfarande förstås. Och slutprodukterna behöver möta verkliga behov hos kunderna. Nästa försprång måste byggas hela vägen från förståelsen av materialet till nyttan hos kunden.

Goran Carlsson staller en fraga under Jernkontorets jubileumsseminarium — Göran Carlsson, en engagerad frågeställare under jubileumsseminariet. Foto: Pia Nordlander.

Fjorton teknikområden blickar framåt

Jernkontorets gemensamma forskning är organiserad i 14 teknikområden, TO. Här sammanfattas de viktigaste framtidsfrågorna från presentationerna under jubileumsseminariet. Översikten återger talarnas prioriteringar och framtidsbilder, inte en gemensamt beslutad färdplan.

Teknikområde	Frågor som lyfts inför framtiden
TO 23 Metallurgi	Anpassa processerna till nya järnbärare och mer återvunnet material. Bättre mätning och modeller ska stödja styrningen av bland annat energi, legeringsutbyte och stålets renhet.
TO 24 Gjutning och stelning	Gjutningen behöver klara förändrade råvaror och mer avancerade stålsorter. Robusta sensorer och bättre förståelse för flöden och stelning ska bidra till färre defekter.
TO 31 Band och plåt	Koppla samman modeller för flera bearbetningssteg. Bättre mätning och simulering ska underlätta tillverkningen av alltmer krävande material med rätt form, yta och egenskaper.
TO 32 Stång och profil	Öka processernas flexibilitet och stabilitet när materialens sammansättning varierar. Bättre förståelse för uppvärmning och valsning ska minska förluster och säkra kvaliteten.
TO 33 Tråd	Optimera samspelet mellan material, smörjning, kylning och verktyg. Automation och återkoppling från sensorer ska effektivisera dragningen, samtidigt som forskning och kompetens behöver säkras.
TO 34 Rör	Förena operatörernas erfarenhet med mätbara samband och modeller, exempelvis vid riktning. Målet är bättre förutsägbarhet och processer som kan anpassas till materialets variationer.
TO 41 Stålutveckling och applikationer	Utveckla material snabbare utifrån kundernas krav. Frågor som väteförsprödning, korrosion, formbarhet och utmattning behöver kopplas till hur produkterna ska användas.
TO 43 Rostfria stål	Utveckla mer tillförlitliga modeller för sambanden mellan sammansättning, mikrostruktur och egenskaper. Historiska data och nya analyser ska ge stöd för effektivare materialutveckling.
TO 44 Oförstörande provning och mätteknik	Använda provningsresultat för att förbättra tillverkningen, utöver att kontrollera slutprodukten. Kopplingen mellan detekterade fel och tidigare processförhållanden är central.
TO 45 Analytisk kemi	Utveckla analyser för nya råvaror och material utan att förlora noggrannhet när arbetet automatiseras. Referensmaterial, kvalitetssäkring och överföring av erfarenhet förblir viktiga.
TO 51 Energi- och ugnsteknik	Utveckla kostnadseffektiv elektrisk uppvärmning och användning av alternativa bränslen. Ugnarnas styrning behöver ta hänsyn till både tidigare och efterföljande processteg.
TO 55 Restprodukter	Hitta användningar där sekundära råvarors egenskaper ger nytta. Förändrade materialflöden kräver kunskap, spårbarhet och kvalitetssäkring samt uppfyllda miljö- och säkerhetskrav.
TO 60 Digitalisering	Gå från lösningar för enskilda maskiner till sammanhängande informationsflöden. Datahantering, digital spårbarhet och samarbete mellan teknik, organisation och människor blir avgörande.
TO 80 Pulvermetallurgi	Förbättra karakterisering, renhet och kontroll genom kedjan från pulver till komponent. Standardisering, återvinning och kunskapsöverföring ska också underlätta fler användningsområden.

Reportage

Hundra år av kunskap i stålet

Nya stålsorter, effektivare processer och möjligheten att undersöka materialets minsta beståndsdelar har förändrat svensk stålindustri. Samtidigt har arbetet och samhällena kring verken omformats. När Jernkontoret uppmärksammar hundra år av gemensam forskning visar Olle Wijk, Maths Isacson och Bevis Hutchinson hur utvecklingen har gått till, och varför nästa steg fortfarande kräver förståelse för både material och människor.

Mats Janson 22 oktober, 2026 • 9 minuters läsning

En mikroskopbild från 1926 visar stålets struktur i tretusen gångers förstoring. Nästan ett sekel senare tycker Bevis Hutchinson fortfarande att bildkvaliteten håller måttet. Forskarna hade lärt sig att slipa, polera och etsa fram strukturer som annars var osynliga.

Bilden ingår i hans tillbakablick vid Jernkontorets jubileumsseminarium i Stockholm den 20 oktober. Den påminner om att stålforskningens historia också är en historia om att göra materialet möjligt att undersöka. Vad händer när stålet värms, deformeras och kyls? Vilka partiklar finns inuti det? Varför håller ett material för en viss belastning medan ett annat brister?

Under dagen beskriver också metallurgen Olle Wijk hur nya processer har förändrat tillverkningen. Maths Isacson, professor emeritus i ekonomisk historia vid Uppsala universitet, följer förändringen ut genom verksportarna till bostäderna, familjerna och brukssamhällena. Bevis Hutchinson, forskare vid Swerim och verksam inom materialforskningen i fem decennier, visar hur instrumenten har gjort allt fler samband synliga.

Tillsammans ger deras berättelser en bild av en industri där framstegen har krävt att material, tillverkning och kunskap utvecklas samtidigt.

Samarbete i en tid av kris

När Jernkontorets gemensamma forskning fick sin nya organisation 1926 hade svensk järn- och stålindustri gått igenom svåra år. Maths Isacson beskriver en period av nedläggningar, sammanslagningar och konflikter på arbetsmarknaden. För de anställda och orterna kring bruken var industrins fortsatta utveckling långt ifrån självklar.

Det tekniska samarbetet inom Jernkontoret var då redan gammalt. Men efter ett besök hos den tyska systerorganisationen Verein Deutscher Eisenhüttenleute, VDEh, som precis börjat med gemensam forskning, föreslog Alf Grabe, metallurg, forskare och bland annat redaktör för Jernkontorets Annaler, en ny organisation. I maj 1926 beslutade fullmäktige att samla forskningen i fyra utskott, med uppgifter från gruvbrytning och anrikning till bearbetning och värmebehandling. Syftet var att engagera både brukens ägare och personal tydligare i arbetet.

Olle Wijk beskriver en industri där tillverkningsmetoden i sig länge hade fungerat som en kvalitetsbeteckning. Processen berättade något om vilket stål kunden kunde förvänta sig. Under det följande seklet blev möjligheterna att styra sammansättning, renhet och struktur allt mer avancerade.

Hans återkommande poäng är att ett nytt material måste kunna tillverkas med rätt och jämna egenskaper. En fin anläggning räcker inte utan kunskapen att använda den. Han jämför med en fiol: instrumentets kvalitet hjälper inte om den som håller i det inte kan spela.

En gammal väg till järnsvamp

Ett av Olle Wijks historiska exempel är Wibergprocessen, ett tidigt svenskt försök att framställa järnsvamp genom gasbaserad direktreduktion.

För att göra metalliskt järn av järnmalm måste syret avlägsnas. I Wibergprocessen som patenterades 1918 skedde detta med en reducerande gas i en schaktugn. En viktig del av lösningen var att återföra och regenerera gasen. Jernkontoret bidrog till utvecklingsarbetet, och metoden prövades och användes vid flera svenska järnverk.

Dagens intresse för vätgasbaserad järnframställning ger historien aktualitet. Wibergprocessen var kolbaserad, men den hör till de tidiga exemplen på att reducera malm med cirkulerande gas och framställa järnsvamp utan att först smälta järnet i en masugn.

För Olle Wijk är detta också en personlig historia. Han berättar om underhållsarbete i anläggningen i Sandviken, där han och en arbetskamrat klättrade ned på repstegar och arbetade med spett för att bända loss järn från ugnens insida. Det är en annan bild av metallurgisk utveckling än den som ryms i ett processchema: teknik som skulle fungera behövde också skötas, rengöras och underhållas.

Exemplet visar dessutom hur frågor kan återkomma med nya förutsättningar. Att en process har en lång historia innebär inte att dess problem är lösta. Råvaror, reduktionsmedel, energiförsörjning och produktionsskala påverkar vad som blir tekniskt och ekonomiskt möjligt.

När skänken blev ett processverktyg

Med skänkmetallurgin förändrades möjligheten att styra det flytande stålets kvalitet. Skänken, behållaren som förde stålet från smältugn till gjutning, fick en aktiv roll i behandlingen.

Olle Wijk lyfter ASEA-SKF-processen, som kombinerade möjligheter till uppvärmning, elektromagnetisk omrörning och vakuumbehandling i skänken, alltså under steget mellan smältning och gjutning. Stålets temperatur och sammansättning kunde justeras och lösta gaser avlägsnas. Samtidigt frigjordes själva smältugnen för nästa smälta.

Det gav också bättre förutsättningar att påverka de icke-metalliska inneslutningarna: små partiklar vars storlek, sammansättning och form kan få stor betydelse för materialets egenskaper. Kraven ser olika ut beroende på om stålet exempelvis ska tåla långvarig upprepad belastning eller vara lätt att bearbeta.

Jernkontorets forskningsprogram inom skänkmetallurgi under 1980-talet fördjupade kunskapen om processerna och metoderna för att framställa renare stål.

Stränggjutningen innebar en annan stor förändring. Stålet kunde gjutas kontinuerligt till långa ämnen, i stället för att först stelna i en form till enskilda göt som krävde ytterligare bearbetning. Materialutbytet förbättrades och antalet processteg kunde minska.

Men Olle Wijk använder också gjutningen för att visa hur känslig en fungerande process kan vara. Han beskriver ett fall där gjutpulvret inte fungerade som avsett. Pulvret ska bland annat bidra till smörjningen mellan stålet och kokillen. När förhållandena förändrades försämrades ytan successivt och material behövde kasseras.

Det stora tekniksprånget följdes alltså av ett långvarigt arbete med flöden, kylning, skydd mot luft och kontroll av inneslutningar. En etablerad metod behöver fortsätta utvecklas när nya stålsorter och kvalitetskrav tillkommer.

Framstegen nådde också bostäderna

Utanför verken hade industrins utveckling andra måttstockar. Maths Isacson beskriver hur arbete och bostad länge var tätt sammanbundna på bruksorterna. Bruket var som regel både arbetsgivare och hyresvärd och hade ett omfattande inflytande över ortens sociala liv.

Bostaden kunde ingå som en del av ersättningen för arbetet. Naturasystemet gav tillgång till bostad men gjorde också den anställde mera beroende av sin arbetsgivare. Trångboddhet och brist på vatten, avlopp och moderna bekvämligheter präglade många arbetarfamiljers vardag.

När bostadsbyggandet tog fart under efterkrigstiden förändrades detta. Kommuner, företag och andra aktörer byggde nya bostäder, samtidigt som samhällsfunktioner som tidigare hade legat hos bruken fick andra huvudmän. I Maths Isacsons genomgång blir moderna kök och tvättmöjligheter konkreta exempel på förändringar som lätt hamnar utanför den industrihistoriska berättelsen.

För kvinnorna, som bar en stor del av hushållsarbetet, kunde bättre bostäder innebära att tungt och tidskrävande arbete underlättades. Industrins expansion tog också form i bibliotek, Folkets hus och idrottsanläggningar. Bruksorterna var platser där människor skulle leva hela sina liv.

Samtidigt var arbetet i verken riskfyllt. Maths Isacson använder bland annat konstnären och tidigare industriarbetaren Johan Ahlbäcks bilder för att skildra arbetsvillkoren. Han beskriver hur tekniska förändringar och arbetsmiljöarbete kunde minska riskerna, men också hur olycksfallen åter ökade under perioder av stark expansion så sent som på 1970-talet.

Hans genomgång visar att högre produktion och bättre levnadsvillkor inte följde varandra automatiskt. Bostadsbyggande, arbetsmiljöåtgärder och samhällsplanering krävde egna beslut och insatser.

Krisen förändrade bruksorterna

När stålindustrins villkor försämrades under mitten av 1970-talet fick omställningen följder långt utanför företagens ekonomi. Maths Isacson beskriver hur internationell konkurrens och förändrade marknader bidrog till rationaliseringar och minskad sysselsättning.

På orter som hade byggt för fortsatt tillväxt kunde hela bostadsområden gapa tomma. Företagens behov förändrades, samtidigt som samhällen och familjer behövde hantera följderna.

Han påpekar också att sysselsättningsstatistiken behöver läsas med omsorg. Arbetsuppgifter inom exempelvis transporter, underhåll och service fördes över till externa företag. En del arbete försvann ur stålföretagens personalstatistik utan att för den skull upphöra.

Historien har en direkt koppling till dagens kompetensförsörjning. En industrietablering kan behöva ingenjörer, ekonomer och operatörer, men den som ska flytta behöver också en fungerande vardag. Bostad, möjligheter för en medföljande partner och barnens situation påverkar om rekryteringen leder till en varaktig inflyttning.

Maths Isacson återkommer därför till behovet av att se utvecklingen i verken tillsammans med utvecklingen på orten.

– Produktion, företag och samhälle måste gå hand i hand för att man ska ha chans att utveckla, säger han.

Maths Isacson talar om manniskorna och samhallena kring stalindustrin — Maths Isacson från Uppsala universitet berättade om människorna och samhällena runt stålindustrierna. Foto: Pia Nordlander.

Instrumenten öppnade stålets inre

Medan produktionen och bruksorterna förändrades flyttade forskarna gränsen för vad som gick att undersöka i materialet.

Bevis Hutchinson följer utvecklingen från optisk mikroskopi till elektronmikroskopi och metoder som både kan avbilda och analysera mycket små områden. Hans berättelse rymmer avancerade instrument, men också det praktiska kunnande som krävs för att få användbara resultat.

Att framställa ett prov med rätt yta, tjocklek och orientering är en del av undersökningen. Den tidiga mikroskopbilden från 1926 visar vad skicklig provberedning kunde åstadkomma. Elektronmikroskopen gjorde det senare möjligt att studera detaljer bortom ljusmikroskopets upplösningsförmåga.

När lokal kemisk analys blev möjlig kunde forskarna också identifiera små inneslutningar i stålet. De kunde börja koppla partiklarnas sammansättning till hur de hade bildats och hur tillverkningsprocessen behövde förändras. Jernkontorets gemensamma forskning tog bland annat upp mikrosondtekniken i en särskild kommitté 1960.

Här möts Bevis Hutchinsons och Olle Wijks berättelser. Processutvecklaren behöver kunna påverka inneslutningarna och materialforskaren behöver kunna upptäcka, mäta och beskriva dem. Kunskapen från laboratoriet får sitt industriella värde när den kan användas för att förbättra tillverkningen.

Men större och mer avancerad utrustning gav inte alltid de genombrott som man hade hoppats på. Bevis Hutchinson berättar om ett opraktiskt stort högspänningselektronmikroskop från omkring 1970 som öppnade möjligheter att undersöka tjockare prov och följa förändringar i materialet. Ett viktigt värde som inte var lika lätt att tillskanska sig var dock möjligheten att studera större områden och därmed få ett mer representativt underlag. Även när instrumenten blev mer avancerade kvarstod alltså frågan om det som syntes i provet verkligen beskrev materialet som helhet.

Från provbit till pågående process

Mot slutet av sin tillbakablick lämnar Bevis Hutchinson mikroskopen för en metod som kan användas medan stålet fortfarande är varmt: laserultraljud.

En laserpuls alstrar ultraljud i materialet. Ett andra lasersystem registrerar rörelsen vid ytan. Eftersom ljudvågornas dämpning påverkas av kornstrukturen kan signalerna, med rätt kalibrering, användas för att uppskatta kornstorleken.

Det ger möjlighet att följa förändringar under uppvärmning och bearbetning. I laboratoriet kan forskarna kombinera tekniken med en termomekanisk simulator och undersöka hur kornstrukturen förändras under kontrollerade förhållanden.

Nästa steg är att mäta i själva produktionen. Bevis Hutchinson beskriver installationen i SSAB:s varmvalsverk i Borlänge, där laserultraljud används för att följa kornstorleken längs det varma bandet. Metoden och mätningarna finns också beskrivna i en forskningsartikel av forskare och industriföreträdare, med honom själv som en av författarna.

I exemplet han visar kan variationer i strukturen kopplas till hur ämnet tidigare har värmts i ugnen. Där hade stöden under ämnet påverkat uppvärmningen. Spåren kunde finnas kvar i kornstrukturen även när temperaturen senare hade blivit jämn.

– Metaller har mycket långa minnen, säger Bevis Hutchinson.

Bevis Hutchinson beskriver metallurgiska analysmetoder — Bevis Hutchinson från Swerim berättade om metallurgiska analysmetoder. Foto: Pia Nordlander.

Det är ett konkret exempel på varför en mätning i slutet av processen kan behöva förstås genom det som hände långt tidigare. Materialet bär med sig följderna av sin behandling.

Bevis Hutchinson, som vid jubileet tilldelas Jernkontorets Rinmanmedalj, framhåller också hur kunskapen har förts vidare genom industriprojekt, kurser och människor som lämnat institutet för arbete i företagen. Instrumenten har varit viktiga. Detsamma gäller förmågan att använda dem och tolka resultaten.

Från mikroskopbilden 1926 till mätningar i varmvalsverket löper en strävan att förstå stålet tillräckligt väl för att kunna påverka det. Olle Wijks uppmaning knyter ihop den historien:

– Jobba med att ta fram material, men tillsammans med produktionen.